Почетный эскорт удалился, аристократия и более бедные любители театра вздохнули с облегчением и снова расползлись по просторному помещению. В этот момент к нам подошла подружка Кэт со своим кавалером. Шикарная блондинка в белом брючном костюме и в шляпке с вуалью (как по мне, так полная безвкусица, лучше бы вечернее платье надела, как Кэт), видимо считала себя особой высоко благородных кровей и держала свой точеный носик выше, чем жена императора. А вот её спутник похоже реально был из княжеского рода. Костюм был многократно круче наших синих и скорее всего сшит чуть ли не Юсуповым лично. Его осанка и взгляд говорили о благородстве, а не изображали его, как в случае с блондинкой.

— Здравствуй, Катюша! — девушка напялила на лицо дежурную улыбку и, как принято у таких звёзд, поцеловала Кэт в щёчку, приблизившись на расстояние десять сантиметров. — Как твои дела? О, смотрю ты не одна!

Блондинка сначала дернула губой, увидев костюм с эмблемой академии, потом посмотрела мне в глаза и оценивающе просканировала фигуру. И в этот момент мне показалось, что она готова меня трахнуть прямо здесь и сейчас. Аж неприятно стало. Снова подняв глаза, она увидела мой брезгливый и вопросительный взгляд и тут же сделала вид, что меня и вовсе не существует. Вот как они это умеют? Реальная светская львица, правда скорее всего из рода камышовых котов.

Вот её парень просто источал степенность, уверенность и благородство, которые вместе с ним вылезли когда-то из соболиных пелёнок и, как единое целое, шли по жизни неразлучно. Он представил мне свою подругу и представился сам. Чуйка меня не подвела, это оказался князь Михаил Андреевич Трубецкой. Услышав моё имя и статус, он снисходительно протянул руку. Такое впечатление, что скорее для поцелуя, чем для рукопожатия.

С одной стороны, его хотелось придушить за царственные манеры, а с другой — даже немного зависть заела, какого высокого мнения о себе человек. Однако уживался он с этим мнением, как с должным, оно было частью его сущности, а не как у зазнавшихся, недавно получившими высокий статус ни за что, ни про что. Заметив моё короткое замешательство, он слегка приподнял бровь, а я просто пожал ему руку, на другое я не подписывался.

Кэт и Натали (так звали её подругу) шли впереди, а мы с князем сзади. Девушки о чём-то самозабвенно щебетали, а мы шли молча. Трубецкой возможно из гордости или по другим причинам, а я просто не знал, что ему сказать. Да и незачем, не думаю, что это знакомство с потомком царских кровей сможет принести мне какую-либо пользу, а тогда и из кожи вон лезть смысла никакого.

И не в моих это привычках, кто бы передо мной ни стоял. Я нос к небу не драл и одинаково спокойно и уверенно смотрел как на князей, так и на простолюдинов, все состоят из мяса и костей в конце концов. Только одни могут стать друзьями или союзниками, другие врагами, а на остальных просто пофиг.

Наконец прозвучал второй звонок, пора идти занимать свои места в четвёртой ложе второго яруса. Ага, сам в шоке, одно из самых блатных мест. Здесь стояло два ряда кресел по четыре и наши были передние, просто блеск. Такие места просто так не приобрести. Хотя, о чём я? Скорее всего князь Трубецкой эти билеты и откопал.

Третий звонок. Свет погас, вспыхнули софиты, направленные на сцену. Открылся занавес и взору открылась экспозиция первой сцены. Я настолько погрузился в игру маститых актёров, что напрочь забыл о времени и осторожности. Да, осторожность сегодня отдыхает, все помещения напитаны гвардией императора, можно спокойно наслаждаться актерским мастерством. Я вспомнил тот прекрасный день, мне (Диме Строгонову) было тринадцать лет, когда я с родителями впервые оказался в ложе Большого театра. Если мне не изменяет память, это как раз та самая ложа. И вид на сцену был именно такой.

После спектакля князь Трубецкой предложил всем продолжить вечер в фешенебельном ресторане «Прага». Озвучив своё предложение, он оценивающе посмотрел на меня, видимо ожидая, что я стушуюсь. Хрен тебе на корону, князь! Я изобразил, что крайне обрадовался его прекрасному выбору. На самом деле мне было начхать, куда идти, а денег на ужин в одном из самых крутых ресторанов у меня хватало. Спасибо дяде Коле, царство ему небесное!

Судя по всему, столик в ресторане был заказан заранее, свободных в зале не было, а нас проводили сразу именно сюда. Публика собралась соответствующая статусу заведения, такого разнообразия, как в театре, здесь не было, чисто элитная аристократия. Когда принесли горячее, я затылком почувствовал, что кто-то смотрит на меня. Под видом похода в уборную, я окинул взглядом зал.

Через два столика от нас сидела странная компания. За всеми остальными сидели дамы с кавалерами, а здесь четыре крепких мужика в костюмах недостаточно соответствующих антуражу заведения. Нет, не дворовая шантрапа, но не элита однозначно. Не нравятся мне эти фраера, иначе их и не назовёшь. Я пошел в сторону туалета со скучающим видом, словно я их не заметил. Зато они провожали меня взглядом, как белые акулы одинокого ныряльщика.

Устраивать драку в таком ресторане не лучшая идея. Кто именно нужен этой свистобратии, вполне понятно. Я закрылся в кабинке, сообщил Кэт, что надо тихо линять, а потом написал Андрею. На мою удачу тот ответил очень быстро. Хорошо, что сегодняшний вечер он скучал в общаге. Не для него конечно, зато для меня. Окошко в туалете находилось довольно высоко. Но, опять же, для обычного человека, не для меня. Оставил Кэт одну? Ей ничего не угрожает, я стопроцентно знал, что пришли за мной. К тому же с ней князь за одним столом, они не рискнут ввязаться в такое, чтобы меня достать.

Дождь на улице усилился, но сейчас намокнуть для меня совсем не та проблема. План в голове созрел быстро, я давно мысленно готовился к такому повороту событий, правда не сегодня, но это уже не важно. Сначала я шёл неспеша и постоянно оглядываясь. Прошёл два квартала, когда увидел позади тех четверых.

На улице уже совсем стемнело, четыре плечистых силуэта появлялись в свете фонарей и снова исчезали в тени. Сначала они держали дистанцию, потом быстро начали её сокращать. До места, где им приготовлен сюрприз, ещё около километра.

Когда я свернул на тихую улочку, они перешли на бег. Я несся по улице, как оглашенный, мне нужно было попасть в определенный переулок, который я описал Андрею. Каково же было моё удивление, когда в очередной раз оглянувшись, я увидел, что они меня догоняют. Шустрые черти, гораздо круче тех, от которых я бегал по крышам.

Впереди уже маячил заветный поворот. За ним небольшой сквер, где в разросшемся кусте сирени ждал моего появления небольшой сюрприз. Можно было попробовать справиться голыми руками, но нет гарантий, что эти бойцы уступают мне в силе, скорее всего наоборот. Я затормозил возле заветного куста, чуть не влетев в него, нащупал в свёртке рукоятки шашек и выдернул их на свет Божий. Правда в сквере было ещё темнее, чем на улице, рядом с которой он находился, работали лишь пара фонарей. Эх, Россия-матушка!

Четверо резко остановились метрах в двадцати от меня, заметив блеск клинков. Один выхватил пистолет, но тот, который видимо был у них главным, остановил его и заставил убрать. Что-то сверкнуло у него между ладонями и полетело в мою сторону. Я на рефлексах взмахнул шашкой и световой вихрь с полметра в диаметре улетел в небо. Нехило! Не ожидал и не думал, что шашкой можно отразить магическую атаку. Теперь к своим клинкам я буду относиться с ещё большим уважением.

Следом за первым световым диском прилетели ещё несколько и все я успешно отразил. Один из них срезал ближайший фонарь и стало ещё темнее. Двое выдвинулись вперёд, в их руках я увидел какие-то палки, потом блеснули длинные клинки, наподобие самурайских. Да, ребята, не хватает вам патриотизма, наше оружие ничем не хуже.

Двое с мечами в руках уверенным шагом направились ко мне. Наверно решили, что дальними атаками я не обладаю. К сожалению, они правы, есть такой пробел. Всегда надеялся на ПП Мосина и огнемёт. Нет оружия — нет дальней атаки. Подойдя ближе, они начали меня окружать. Правильная тактика, так мне труднее будет отбиваться. После атаки мага я понял, что в плен меня брать никто не собирается.